Se encuentra al borde de la cadena de Marghine, en la meseta granítica de sa Serra, donde hay un parque natural rico en vestigios prehistóricos. Orotelli es un centro de 2.000 habitantes de la Barbagia di Ollolai, que forma parte de los pueblos auténticos de Italia, conocido por la producción de trigo de excelente calidad, manufacturas de cuero y piedra y tradiciones antiguas, como la famosa máscara de los Thurpos (ciegos), que llevan los hombres con un abrigo de tejido de lana negro con capucha. Entre los carnavales de Barbagia, junto con los de Mamoiada y Ottana, el de Orotelli es uno de los más significativos. Las hipótesis sobre el origen del nombre están relacionadas con sus características: derivaría de los términos griegos oros (altura) y tello (nacer) o del latín ortellius, tierra de oro, por ser rica de trigo. En comparación con otros centros agropastorales vecinos, Orotelli siempre ha destacado por su tradición cerealera. En el campo de la artesanía, los zapateros son maestros en la fabricación de sos cambales (botas) de cuero. Podrás admirarlos trabajando en noviembre en la etapa de Otoño en Barbagia.
El pueblo se desarrolla en dos núcleos. Las casas bajas y sólidas de granito del casco antiguo se disponen alrededor de la iglesia parroquial de San Giovanni battista, imponente monumento románico con un impresionante campanario del siglo XIV, y de la cercana iglesia de San Lussorio, construida en el siglo XVIII en bloques de granito. En el barrio nuevo de Mussinzua destacan la iglesia del Santo Salvador (siglo XVI), antaño rural, y la otra parroquia, la del Espíritu Santo, construida sobre las ruinas de una iglesia aragonesa del siglo XIV. La iglesia del patrón San Giovanni (que se celebra a finales de agosto), construida en traquita roja a principios del siglo XII, ha sufrido reformas que han alterado el trazado románico original, del que se conservan la fachada, el ábside y las pilastras del crucero y laterales. Durante 23 años (1116-39) fue la sede de la diócesis de Othana, durante los trabajos de terminación de la nueva catedral, la iglesia de San Nicola di Ottana. En el campo hay otros dos santuarios, en la Edad Media centro de pueblos desaparecidos: Nuestra Señora de Sinne y la Iglesia de San Pietro de Oddini, con al lado sos Banzos, manantiales de agua caliente sulfurosa y terapéutica.
Los orígenes del pueblo son prenurágicos, como confirma el dolmen de Sinne. De la Edad de Bronce datan las tumbas de los Gigantes de Forolo y sa Turre 'e su Campanile, así como varios nuraghi (en parte de una sola torre), entre ellos el espectacular nuraghe Aeddos, uno de los mayores testimonios prehistóricos de la zona de Nuoro. Construido con enormes bloques de granito, tiene unas dimensiones ciclópeas que han permanecido intactas a lo largo de los milenios. También son interesantes el pequeño nuraghe Càlone, que domina la entrada al pueblo, y un nuraghe con torre central y bastión trilobulado dentro del parque sa Serra.